Город контрастов

Ипсиланти — небольшой городок в штате Мичиган, удивительным образом сочетающий типичное для региона индустриальное прошлое и нынешнюю университетскую молодость. Некогда здесь строили бомбардировщики и выпускали автомобили, а когда промышленность пришла в упадок, занялись фастфудом и образованием. Именно в Ипсиланти появилась первая пиццерия под вывеской Domino’s и работает крупный вуз, сейчас ставший своего рода градообразующим предприятием.

Настоящим украшением города является Depot Town, исторический район, выросший у железной дороги еще в 1830‑х.

К середине XX века с разгромом этого вида транспорта кварталы здесь начали деградировать. Дома пустели, бизнесы закрывались, а многие здания десятилетиями стояли заброшенными. Но в городе всегда находились люди, которые не давали Depot Town умереть окончательно, и сейчас это живой район с ресторанами, барбершопами, студиями йоги и прочими атрибутами современного образа жизни. Не отстает и жилая застройка, аккуратно восстановленная и получившая шанс на жизнь в новом качестве.

Особняк Гилбертов

Одним из образцовых примеров восстановленного благодаря частной инициативе здания является особняк Гилбертов. Джон Гилберт, приехавший в Ипсиланти еще в XIX веке, был человеком редкой энергии. Он строил мельницы, занимался торговлей, участвовал в городском управлении, но неудачные инвестиции в банковский бизнес привели его к финансовому краху.

К счастью, сын Гилберта, Джон‑младший, оказался куда удачливее.

Не имея формального образования, он сменил множество занятий (от мукомольного дела до железнодорожных операций), переехал в Чикаго, занялся торговлей зерном и быстро разбогател. Вернувшись же на малую родину, Джон в 1861 году построил дом, который должен был стать символом нового статуса семьи. Особняк с мансардной крышей, башнями, резными карнизами и узорчатым сланцем в качестве кровли выполнили в ультрамодном в то время стиле Второй империи, заимствованном из Франции, где как раз правил Наполеон III. Интерьер соответствовал роскошному внешнему виду здания: пять каминов, дубовые полы, изящная лепнина, четыре увитые цветами веранды. Дом должен был пережить века. И он пережил, но не так, как мечтал его создатель.

На грани уничтожения

К 1980‑м годам резиденция Гилбертов превратилась в полуразрушенное здание. Краска облезла, внутренние конструкции сгнили, окна заколотили. Городские власти всерьез обсуждали снос особняка, несмотря на его очевидные архитектурные достоинства. Попытки найти покупателя, который занялся бы реконструкцией дома, были безуспешными. Никто поначалу не хотел связываться с объектом, чье восстановление выглядело слишком дорогим, сложным и рискованным.

Цена упала до символического $1.

И именно в этот момент в мэрии Ипсиланти появились Кристофер и Стив Уайты, местные строители, которые уже спасли несколько старых домов в Depot Town. Они и в этом историческом памятнике увидели не руины, а потенциал. Уайты подали заявку на покупку, и муниципалитет сразу же ее удовлетворил. Не столько от отчаяния, сколько из‑за репутации, которую имели покупатели. Их предложение оказалось не единственным — город рассматривал несколько вариантов. «В мэрии скопились разные идеи, и они выбирали ту, которая лучше всего подойдет местным жителям, — рассказывал Кристофер Уайт. — Кто‑то предлагал сделать здесь мини‑отель. Кто‑то хотел превратить дом в офисы». Но именно Уайты умели доводить проекты до конца. Не обманули они ожиданий и в этом случае.

Четырнадцать месяцев

Работа над особняком началась с того, что новые хозяева буквально распотрошили свою покупку. Из дома вынесли тонны сгнивших досок, балок, мусора и старой штукатурки. Ремонт, который по всем законам жанра мог растянуться на годы, занял всего 14 месяцев. Почти подвиг, учитывая оригинальное состояние здания. Братья полностью заменили все инженерные системы: электричество, водопровод, отопление. Практически весь интерьер пришлось собирать заново, за исключением двух элементов. Первым оказались оригинальные деревянные полы середины XIX века, которые после реставрации вновь засияли теплым блеском старого дуба. Вторым элементом стал редчайший камин, облицованный специфической плиткой, производимой в соседнем Детройте.

Снаружи дом тоже пережил второе рождение.

Чтобы восстановить особняк в первозданном виде, Уайтам пришлось глубоко погрузиться в архитектуру Франции времен Наполеона III. Они изучали особенности мансардных крыш, декоративных карнизов, башенных объемов, оконных наличников и металлического гребня, который венчал крышу. Две квадратные в плане башни, резные кронштейны под карнизами, декоративные элементы были аккуратно восстановлены по историческим образцам. Иронично, но единственной частью здания, которая почти не потребовала нового вмешательства, оказалась сланцевая кровля. Она уже успела пережить больше сотни зим в суровом климате Мичигана, но осталась практически в идеальном состоянии.

Новая судьба и продажа

Чтобы найти зданию новое применение, внутреннюю планировку особняка Гилбертов пришлось полностью переосмыслить. Общие коридоры сохранили в исторической конфигурации, но все остальное пространство разделили на семь современных квартир площадью от 74 до 110 квадратных метров. Каждая получила собственную кухню, ванную и просторные комнаты с высокими потолками, которые в современных новостройках встречаются уже редко. Фактически после ремонта дом превратился в арендный многоквартирник, где помещения сдаются за $1050—1575 в месяц, что ниже средней ставки для Ипсиланти. А учитывая историю особняка и проведенные работы по замене всех коммуникаций, неудивительно, что пустующих апартаментов в доме нет и его владельцы могут выбирать нанимателей из большого пула потенциальных кандидатов.

В настоящий момент братья Уайт выставили здание на продажу.

Специалисты оценивают его стоимость в $1,13 миллиона. По словам владельцев, они не хотели бы расставаться с объектом, в который вложили столько труда и заботы. К тому же дом приносит стабильный ежемесячный доход. Однако Уайты собрались уйти на покой и переехать из Мичигана в один из южных штатов США, а значит, особняку Гилберта пришло время искать нового хозяина. Ну а город остается с настоящим памятником тому, как упорство, вкус и уважение к истории могут вернуть к жизни то, что другие уже списали со счетов.

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by