Суперзвезда

Несмотря на то что после смерти сэра Чарльза Спенсера Чаплина прошло уже 45 лет, а расцвет его карьеры и вовсе начался столетие назад, его имя до сих пор общеизвестно. Наверное, так со всеми гениями и бывает. Впрочем, поколению, живущему уже в третьем десятилетии ХХI века, сложно представить, насколько популярен был этот артист у своих современников. Чарли Чаплин стал, возможно, первой планетарной суперзвездой, чье творчество знали и любили по всему миру, вне зависимости от уровня доходов, характера политических систем или культурной специфики. Все оттого, что Чаплин разговаривал со своим зрителем универсальным языком комедии, в том числе и немой. Забавные ситуации, в которые попадал Бродяга, главный созданный им на экране образ, не требовали лишних пояснений. На его фильмы, коротко-, а затем и полнометражные, сотни миллионов людей шли с полной уверенностью, что пусть и на какое-то время, но они с наслаждением забудут о войнах, экономических кризисах, голоде, тяжелом труде, семейных неурядицах.

Неудивительно поэтому, что политики рассматривали Чаплина-человека как своего основного конкурента за умы и сердца собственных граждан. Его леволиберальные симпатии были хорошо известны, и в конечном счете они привели актера к столкновению с системой. Федеральное бюро расследований и Эдгар Гувер, бессменный директор этого ведомства на протяжении без малого сорока лет, начали собирать досье на актера еще в 1930-е годы. В начале 1950-х, когда в США в разгаре была антикоммунистическая компания, настала пора обнародовать собранные материалы. В 1952-м, во время поездки Чаплина в родной Лондон, обратный въезд в Соединенные Штаты ему был запрещен.

В изгнании

Вся собственность Чаплина, включая недвижимость, осталась в США, и перед актером, которому уже исполнилось 63 года, встал вопрос, как (и где) жить дальше. Тем более компанию ему составляла молодая 27-летняя жена Уна, дочь выдающегося американского драматурга Юджина О’Нила, и их четверо малолетних детей (в общей сложности Чаплин стал отцом 12 сыновей и дочерей). По совету одного из старших детей он остановил свой выбор на Швейцарии, доказавшей, что даже в условиях ужасающей Второй мировой она может оставаться мирной страной.

В начале 1953-го вместе с семьей он въезжает в купленный им 19-комнатный особняк Manoir de Ban, расположенный в городке Корсьер-сюр-Веве неподалеку от берега Женевского озера. Здесь Чаплин и проживет оставшиеся 25 счастливых лет жизни, здесь и умрет утром в Рождество 25 декабря 1977 года. Похоронен он был на маленьком городском кладбище, расположенном на холме с видом на озеро, а сейчас уже и на штаб-квартиру крупнейшего в мире пищевого гиганта Nestle.

Похищение

Можно понять потрясение сначала горожан, пришедших на кладбище, а затем бесконечной семьи Чаплинов, местных чиновников, полицейских и все еще многочисленной армии поклонников его творчества от случившегося. Спустя два с небольшим месяца после похорон кто-то посмел украсть тело одного из самых известных людей в мире.

«Леди Чаплин шокирована. Мы все шокированы. Мы можем только догадываться почему. Почему это должно было случиться с человеком, давшим миру столь много?» — жаловался журналистам один из людей, работавших в усадьбе Чаплина.

Судя по следам, оставленным преступниками, они выкопали массивный гроб, протащили его до выхода с некрополя и, видимо, погрузили в кузов автомобиля, увезя затем в неизвестном направлении и с непонятными целями. Впрочем, мучиться от неизвестности долго не пришлось. Вскоре в Manoir de Ban раздался телефонный звонок. Мужской голос представился неким «Месье Роша» и потребовал за возвращение гроба и тела в нем $600 тысяч (с учетом инфляции сейчас эта сумма эквивалентна $2,8 миллиона).

«Это смехотворно»

За первым звонком последовал второй, за вторым — третий, а потом «Месье Роша» просто осточертел Уне Чаплин и семейному адвокату своими постоянными требованиями. В общей сложности преступник выходил на связь 27 раз, но все время сталкивался с категорическим отказом супруги актера платить выкуп. Уна заявила, что ее муж сам счел бы подобный ультиматум «смехотворным» и поддержал бы ее в решении не идти на поводу у злоумышленников. Параллельно, пока продолжалась вся эта коммуникация, полиция без дела не сидела.

Детективы проследили один из первых звонков и установили, что его сделали с помощью обычного телефона-автомата, расположенного в окрестностях Корсьер-сюр-Веве. Так как других потенциальных наводок у полицейских не было, им ничего не оставалось, кроме как установить наблюдение за примерно двумястами телефонными будками, расположенными рядом с местом похищения и в соседних населенных пунктах. Поразительно, но эта нехитрая тактика увенчалась полным успехом: 16 мая с поличным был схвачен 24-летний Роман Вардас, эмигрант из Польши, работавший в Лозанне автомехаником. Отпираться парень не стал и вскоре во всем сознался.

«Гениальная» схема

На допросах Вардас признался, что придумал все он, а потом привлек к делу своего коллегу, еще одного эмигранта из стран соцлагеря — 38-летнего болгарина Ганчо Ганева. Как выяснилось, мужчины не могли честным трудом заработать на достойную жизнь в Швейцарии и постоянно нуждались в средствах. Однажды, смотря новости по телевизору, Вардас увидел репортаж из Италии, в котором рассказывалось про успешное похищение гроба с целью выкупа. Самым знаменитым (и весьма состоятельным) жителем Швейцарии тогда был Чарли Чаплин, и его смерть навела на идею повторить итальянский опыт.

Первоначально преступники планировали лишь сымитировать похищение, просто закопав гроб с телом актера чуть глубже в той же могиле, но тяжелая после дождя почва заставила их все же достать останки из ямы и увезти их за несколько километров от Корсьер-сюр-Веве. Там чаплиновский гроб временно закопали в бывшем кукурузном поле у деревни Новиль, после чего Вардас принялся терзать несчастную вдову своими телефонными звонками, на одном из которых он и попался. Инициатору преступления швейцарский суд дал 4,5 года исправительных работ за кражу, его сообщник отделался 18 месяцами условно. Впоследствии незадачливые славяне в письме Уне Чаплин попросили прощения за свой поступок (и получили его), ну а гроб с великим актером вернули на законное место. Правда, на этот раз, во избежание повторения происшествия, его поместили в специальный саркофаг из монолитного бетона.

В 2014 году на экраны кинотеатров вышел французский фильм «Цена славы», основанный на инциденте 1978 года. Сам того на этот раз не желая, Чаплин и после смерти умудрился стать героем очередной комедии — дела, которым он занимался всю свою жизнь.

---

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ng@onliner.by