Горные станции

В 19-м веке на просторах бескрайней Британской колониальной империи возник новый формат зон отдыха. В Индии и Юго‑Восточной Азии европейские переселенцы страдали от тропической жары и искали от нее спасения. Чтобы хотя бы на некоторое время оказаться в привычной прохладе, да еще и в живописной местности, они стали инвестировать в строительство т. н. hill stations, горных станций. Эти курорты обычно сооружались на высотах от 1 500 метров над уровнем моря, по проектам европейских архитекторов, а потому больше напоминали городки Старого Света, а не типичные азиатские населенные пункты. Они быстро превратились в центры отдыха, куда приезжали не только колониальные чиновники, но и состоятельные местные жители, стремившиеся к свежему воздуху и особой атмосфере. Именно эта традиция стала основой для появления очередной «горной станции» в Малайзии в эпоху, когда колониализм уже себя изживал.

Причем акцент в данном случае делался на индустрию развлечений и массовый туризм, а не на дух закрытого аристократического клуба для избранных.

В конце 1960‑х годов малайзийский предприниматель Лим Гох Тонг задумался о создании рекреационного центра для обитателей перенаселенного Куала-Лумпура. Он справедливо полагал, что найдется немало желающих сбежать из мегаполиса, особенно в жаркий сезон. Для реализации проекта Лим выбрал вершину горы Улу Кали в 58 километрах от столицы Малайзии. В 1969-м начались первые работы по строительству дороги и инженерной инфраструктуры, а уже в начале 1970‑х на новеньком курорте появились первые туристы. С тех пор и по нынешний день Гентинг-Хайлендс остается ближайшей к Куала-Лумпуру крупной зоной отдыха.

Становление индустрии

Азарт. Деньги. Массовый поток людей. Именно так начиналась история превращения Гентинг‑Хайлендс в центр развлечений. В 1971 году здесь открылось первое казино, и это стало переломным моментом. Курорт мгновенно получил статус «места, где всегда кипит жизнь». Казино превратилось в сердце Гентинга, притягивая туристов со всей страны и соседних регионов. Вслед за ним начали появляться новые гостиницы, рестораны и торговые площадки. Инфраструктура росла стремительно, и к концу 1980‑х годов Гентинг уже воспринимался как полноценный «город над облаками». Канатные дороги, парки развлечений, концертные залы — все было призвано заставить гостя забыть о времени.

К 1990‑м годам Гентинг превратился в символ индустрии развлечений Малайзии.

Здесь проводились фестивали, шоу мирового уровня, спортивные мероприятия и концерты знаменитостей. Туристы приезжали не только ради прохлады и видов, но и ради ощущения праздника. Курорт стал площадкой для экспериментов. Там регулярно появлялись новые аттракционы, торговые центры, тематические парки. Именно в этот период возникла идея построить гостиницу‑гигант, которая могла бы вместить тысячи гостей одновременно и закрепить за Гентингом статус не имеющей аналогов зоны отдыха.

Мировой рекордсмен

Владельцы курорта решили еще раз привлечь к нему внимание. В 1997 году началось строительство First World Hotel, и в 2001‑м комплекс принял первых гостей. На старте он предлагал более трех тысяч номеров, а к 2006 году, после завершения второй башни, их число выросло до 6118. Именно тогда отель впервые получил признание Книги рекордов Гиннесса как крупнейший в мире.

Однако удержать титул оказалось непросто.

В 2008 году новый корпус Palazzo отеля-казино The Venetian в Лас‑Вегасе увеличил его номерной фонд до 7128 — и малайзийский First World уступил лидерство. Однако гонка не остановилась. Ответом стало новое строительство и в Гентинг-Хайлендс. В 2015 году в Гентинге открыли дополнительную башню, добавив к номерному фонду еще 1233 комнаты. В результате общее количество номеров разного формата достигло 7351, и First World вновь занял первую строчку мирового рейтинга. С тех пор титул крупнейшей гостиницы планеты сохраняется за ним.

Машина для туризма

First World Hotel задумывался как практичный, но заметный комплекс. Его архитектуру сложно назвать утонченной или изысканной, скорее она предельно функциональна, но при этом сразу бросается в глаза. Это заслуга яркой окраски фасадов. Разноцветные панели создают эффект калейдоскопа, который невозможно не заметить даже издалека. Такое решение было продиктовано не столько эстетикой, сколько маркетингом. Отель должен был выделяться среди других зданий курорта и стать узнаваемым символом Гентинг‑Хайлендс.

Внутреннее пространство организовано максимально утилитарно.

Номера делятся на несколько категорий: от стандартных до делюкс, но все они рассчитаны на массового туриста, а не на элитную категорию гостей. Интерьеры просты и практичны, без лишних деталей, что позволяет обслуживать огромный поток посетителей. Холлы и коридоры напоминают транспортные узлы, где главная задача — обеспечить движение людей без задержек. Внутри комплекса расположены торговые галереи, рестораны, зоны развлечений и прямой доступ к казино. Архитектура First World Hotel отражает его суть. Это настоящий конвейер массового туризма, машина для приема постояльцев, где дизайн подчинен задаче вместить и обслужить тысячи гостей ежедневно.

Жизнь внутри

Быт в First World Hotel устроен столь же просто, как и его архитектурное решение. Самый компактный номер площадью 16,7 квадратных метра не имеет телевизора и мини‑холодильника.. Даже интернет в номерах предоставляется за отдельную плату. Питание организовано в двух основных точках: The Junction, где можно взять еду навынос и выпечку, и Lobby Cafe, предлагающий максимально простое меню для утоления голода в течение дня. Однако к услугам постояльцев множество других кафе и ресторанов на территории курорта. Базовый комфорт компенсируется стоимостью проживания.

Стоимость стандартного номера может начинаться с очень скромных $30 за ночь.

Неудивительно, что заполняемость комплекса впечатляет и практически всегда близка к 90%. Такой результат в индустрии гостеприимства считается превосходным. First World Hotel работает на пределе возможностей. Несмотря на огромный номерной фонд, спрос стабильно высок, а поток туристов не иссякает ни в будни, ни в выходные. Такой формат отдыха придется по вкусу не каждому, но он востребован, а значит, бизнес-идея создания отеля-монстра оказалось верной.

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by