Грейс, Эссекс

О существовании города Грейс слышал мало кто за его пределами, и неспроста. Там не расположено сколь-нибудь значимых достопримечательностей, и, кажется, нет вообще никаких причин приезжать туда специально. Грейс — один из многочисленных спутников британской столицы, до которой всего 40 километров, и значительная часть его обитателей каждый будний день ездит в Лондон на поезде. Основными же работодателями для остальных являются различные портовые структуры, склады и доки.

Город возник как поселок при железнодорожной станции в середине XIX века.

Важный этап его развития пришелся на 1960—1970-е годы, когда центр Грейса активно перестраивали, поэтому его внешний вид отражает художественные представления той эпохи об архитектуре. Лицо Грейса — это преимущественно бетонные модернистские коробки, полвека назад выглядевшие очень современно, ну а сейчас оставляющие скорее гнетущее впечатление. Часть из них и вовсе не используется после появления на окраине города современных торгово-развлекательных комплексов: люди предпочитают ездить туда, где шопинг можно совместить с отдыхом, не выходя за пределы одного здания. В каком-то смысле ТЦ Queensgate Centre еще повезло: по крайней мере ему нашли новое применение, а с ним и какое-никакое будущее.

Трансформация

Queensgate Centre построили лишь в начале 1980-х годов. Это был достаточно типичный провинциальный торговый комплекс с несколькими десятками различных магазинчиков, тренажерным залом и небольшим количеством офисных помещений. Однако по прямому назначению Queensgate успел проработать совсем недолго: в конце 1980-х в Грейсе сдали в эксплуатацию ТРК Lakeside, и большинство арендаторов предпочли переехать туда. Queensgate, расположенный в самом центре города, практически полностью опустел и начал приносить собственникам убытки.

Ситуация выглядела безнадежно, пока в чью-то голову не пришла разумная идея.

В Великобритании есть недостаток недорогого жилья, и любое предложение на рынке достаточно быстро находит благодарный спрос. Владельцы Queensgate решили перестроить центр в многоквартирный дом, точнее многофункциональный комплекс. На первом этаже остались работать те магазины и общественные объекты, которые сохранили верность этому району города. Востребованы были и административные помещения. А вот торговые точки второго и третьего этажей перестроили. Всего на имевшейся площади удалось разместить 47 квартир разной площади.

Внутри

Архитекторы трансформации нашли оригинальное решение: они попытались создать в коридорах бывшего ТЦ имитацию обычной городской улицы. Каждая квартира получила фасад классического британского таунхауса с эркерами. Правда, обычно такие дома не штукатурится, а основную художественную нагрузку несет эстетика необработанного кирпича. В данном же случае стены оштукатурили и покрасили в пастельные тона. По всей видимости, это было сделано для того, чтобы внутри Queensgate выглядел светлее. В остальном лавочки, фонарные столбы и даже собственные почтовые ящики дополняют впечатление, что посетитель или житель не идет по крытому коридору, а гуляет на открытом воздухе.

Большинство квартир в ТЦ небольшие, двухкомнатные, хотя есть и варианты большей площади с двумя и даже тремя спальнями.

В классической двушке, помимо спальни и санузла, имеется кухня, совмещенная со столовой, и гостиная. В некоторых квартирах есть перепад высоты, а потому и лестницы. Окна некоторых помещений вынужденно выходят в коридоры. Увы, из-за этого естественного света там категорически не хватает. Это, а также сложная планировка приводит к тому, что для появляющихся в продаже квартир приходится дольше подыскивать покупателей или вынужденно снижать цену.

Жители

В среднем двухкомнатная квартира, как принято говорить, типовых потребительских качеств стоит в Грейсе около $220 тыс. Статистика по Queensgate свидетельствует, что такое же жилье в этом комплексе продается обычно за $170 тыс. — разница существенная и отражающая качественные особенности здания. Почти все квартиры при этом находятся в частной собственности, но не выступают в качестве основного места жительства хозяев. То есть они сдаются в аренду, причем жителям Великобритании, для которых английский язык второй.

Основные арендаторы Queensgate — небогатые выходцы из Восточной Европы.

Даже управляющий зданием Глен Браун, который показывал устройство комплекса журналистам издания The Sun, невысокого мнения о хозяйстве, которым он заведует. Браун заявил, что считает «уникальный стиль» Queensgate, на самом деле, уже довольно устаревшим и что бывший торговый центр давно «нуждается в серьезном ремонте». Управляющий даже посчитал нужным добавить, что сам он не хотел бы жить в такой необычной квартире. Но раз жилье не пустует, то существуют и люди, готовые смириться с недостатками комплекса.

Вирусная популярность

В январе нынешнего года Queensgate Centre, существовавший в полной безвестности более 30 лет, неожиданно получил популярность в интернете. Причина — в ролике, опубликованном пользователем TikTok с псевдонимом HousingHorrors. В видео, собравшем несколько сот тысяч просмотров, автор критикует переделку торгового центра под жилье: «Все там кажется таким фальшивым и странным, словно из сериала „Игра в кальмара“. Это создает очень мрачное ощущение».

В комментариях к видео развернулась дискуссия, все ли так плохо с Queensgate.

Один пользователь написал: «Пастельные цвета создают ощущение, будто это декорации заброшенного детского спектакля». Другой добавил: «Ощущение такое, как будто гуляешь по выставочному залу оранжереи». Но пока десятки людей были ошеломлены оригинальным зданием, в котором, по их мнению, «нет естественного освещения», другие не увидели проблемы в жизни в старом торговом центре. «По крайней мере там не должно быть сыро», — считает еще один комментатор. Высказано было и такое мнение: «Это круто, необычно и недорого. Внутри здание нуждается в реновации, но в остальном там неплохо. Уж точно лучше, чем в старом, запущенном многоквартирном доме». И, конечно, многие отметили отличное географическое расположение Queensgate. Недорогие квартиры в самом центре города в пешей доступности от главной железнодорожной станции рано или поздно, но обязательно найдут своих покупателей или арендаторов. При всех своих недостатках.

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by