Почему горит Австралия? Что там случилось и чем опасны грандиозные лесные пожары

Общественность обеспокоена. Уже который месяц восточное побережье Австралии затянуто дымом от масштабных лесных пожаров. Выгорели миллионы гектаров буша, разрушено больше 2,5 тысячи домов, погибли по меньшей мере 25 человек и десятки тысяч симпатичных коал и вомбатов. Звезды кино, музыки и спорта жертвуют на борьбу с возгораниями миллионы долларов, деятели социальных медиа также идут на отчаянные жертвы. Что же происходит у «антиподов», как всем нам жить дальше и есть ли у человечества будущее? Попробуем разобраться.

Что случилось

Первые серьезные возгорания в восточных штатах Австралии начались еще в сентябре, но по-настоящему масштабный характер это стихийное бедствие приняло лишь в конце октября. 26 октября из-за молнии крупный пожар возник в национальном парке «Уоллеми» в 130 километрах от Сиднея, и за 2 месяца только здесь выгорело больше полумиллиона гектаров леса, заодно огонь уничтожил десятки жилых домов в окрестных городках. Кроме штата Новый Южный Уэльс, на территории которого расположен Сидней, серьезные пожары зафиксированы и в других штатах восточного и юго-восточного побережья (Квинсленде и Виктории).

В общей сложности к 4—5 января, когда над пострадавшими территориями наконец прошли долгожданные дожди, в Австралии выгорело, по подсчетам специалистов, более 8 миллионов гектаров (из них почти 5 миллионов в Новом Южном Уэльсе), огнем уничтожено около 2,5 тысячи зданий (почти 1900 жилых домов). Подтверждена гибель 28 человек. Экологи утверждают, что в результате пожаров погибло и чудовищное количество животных (называется цифра до 500 миллионов, включая птиц и рептилий), в том числе десятки тысяч специфичных для Австралии видов: кенгуру, вомбатов и коал.

Пожары как норма

В Австралии разгар лета. Пожары в стране начали принимать масштабный характер в конце местной весны и достигли пика в декабре — австралийском эквиваленте июня. При этом декабрь там — это вовсе не белорусский июнь. Страна жаркая, засушливая, и большая часть ее территории вообще малопригодна для комфортной жизни. Проблема текущего сезона заключается в том, что даже по австралийским меркам он побил антирекорды по количеству осадков. В начале текущего года температура в Сиднее и его окрестностях превысила 40 градусов по Цельсию. Лесные пожары в Австралии — ежегодное регулярное явление, однако аномальная засуха в этом сезоне способствовала их раннему началу и многократно превысившим стандартную норму площадям.

Но если размах стихии действительно впечатляет, то по количеству жертв текущие лесные пожары далеко не рекордные. В феврале — марте 2009 года, всего 11 лет назад, в штате Виктория выгорело 450 тысяч гектаров, было разрушено больше 2 тысяч жилых домов, а количество погибших превысило 170 человек. В феврале 1983 года в т. н. «пожарах Пепельной среды» было потеряно 75 жизней. То есть текущие события в Австралии далеко не уникальная катастрофа, а лишь стечение обстоятельств, к сожалению, время от времени случающихся и, наверное, даже неизбежных.

Почему об этом все говорят

Отрицать то, что текущий сезон пожаров в Австралии вызвал гораздо большее внимание СМИ и обычных граждан, нельзя. Это естественный процесс, учитывая рост влияния социальных медиа, скорость распространения информации через них и те гипертрофированные формы, которые порой получают в соцсетях те или новости. Внимание наиболее активного сегмента блогеров и прочих лидеров мнений в последнее время просто приковано к экологической повестке, причем дискуссия энтузиастов и скептиков зачастую принимает ожесточенные формы. Присвоение шведской активистке Грете Тунберг звания «Человек года» стало лишь отражением обеспокоенности части общества состоянием окружающей среды вообще и глобальным потеплением в частности.

Другой вопрос, насколько объективна сиюминутная угроза экосистеме планеты — похоже, эта тема становится одним из самых популярных триггеров (или «спусковых крючков») яростных споров ученых, политиков, общественных деятелей и обычных обывателей, у каждого из которых есть свое мнение по этому вопросу.

Стоит ли опасаться таких масштабных пожаров

Тема грандиозных лесных пожаров в новостной картине дня становится константой. Практически каждый конец лета и начало сентября горит Калифорния, поставляя апокалиптические картинки в ленты мировых информационных агентств. Одной из главных российских новостей минувшего года стали масштабные пожары в Красноярском крае и недостаточная, по мнению многих, реакция на них властей. До Австралии мировая общественность ужасалась размаху гибели дождевых лесов в Амазонии (выгорело больше 900 тысяч гектаров). Даже в Беларуси случившееся в апреле на Ольманских болотах вызвало серьезный резонанс.

При этом лесные пожары являются естественным процессом и одним из элементов всегда существовавшего обновления той или иной экосистемы. Деревьям и прочей растительности в принципе свойственно гореть, особенно в труднодоступных районах, и избежать возгораний от какой-нибудь случайной молнии практически невозможно.

При этом, осознавая всю неизбежность стихии, вовсе не следует относиться к этому процессу с фатализмом. То, что пожары такого рода были и будут происходить, не повод сидеть сложа руки. Огонь все чаще и все ближе в таких случаях подбирается к людям, и принятие заблаговременных противопожарных мер становится не только делом спасения ценной флоры и фауны, но и фактором выживания нас с вами или наших соседей по планете. И в этом контексте любой поднятый на этой теме хайп, при всей его порой раздражающей чьи-то чувства навязчивости, в той или иной степени приносит пользу.

Можно смеяться над той же Гретой, считать ее проводником некоего заговора. Можно не понимать теннисистку Шарапову, пожертвовавшую $25 тысяч на борьбу с пожарами в Австралии, но не заметившую таких же пожаров в Красноярском крае. Можно обвинять в лицемерии актеров, певцов и спортсменов, не обращающих внимания на нищету и голод во многих странах мира, но спасающих при этом тех же коал и вомбатов. Можно отрицать глобальное потепление и его возможные последствия, рассуждая о цикличности этого процесса и о том, что подобное с Землей уже неоднократно случалось. Проблема в том, что сотни и тысячи лет назад, когда действительно бывали и «малые ледниковые периоды», сменявшиеся столетиями потепления, на нашей планете жило куда меньше людей. А сейчас такие климатические изменения могут привести к куда более трагическим последствиям. На этом фоне лучше на всякий случай готовиться к худшему, чтобы прекрасное далеко не оказалось слишком жестоким.

Официально

Ну а пока Австралия с мировой помощью продолжает сражаться с огнем, белорусам рекомендовано воздержаться от посещения австралийских штатов Новый Южный Уэльс и Виктория, сообщает пресс-служба Министерства спорта и туризма со ссылкой на посольство Республики Беларусь в Японии, оказывающее дипломатическое сопровождение белорусско-австралийских отношений. Информации о пострадавших в результате пожаров гражданах нашей страны не выявлено, но уже находящимся в стране белорусам рекомендуется следить за информацией местных СМИ и официальными сообщениями австралийских властей, неукоснительно следовать их указаниям о порядке безопасного пребывания в зонах риска, подчеркивает посольство.

Библиотека Onliner: лучшие материалы и циклы статей

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Быстрая связь с редакцией: читайте паблик-чат Onliner и пишите нам в Viber!